Franz Kafka | « Assaut contre les limites »

Traduction de l’allemand par Dominique Tassel, pour l’édition du Journal (1909-1923) paru aux éditions Folio / Gallimard en 2021.

16 janvier 1922

Ça a été la semaine dernière une sorte d’effondrement, à peu près aussi total que celui de cette nuit il y a deux ans, je n’en ai pas subi d’équivalent. Tout semblait fini et aujourd’hui encore il ne me semble pas que ce soit très différent. On peut l’interpréter de deux façons et en même temps c’est d’ailleurs sans doute comme ça qu’il faut l’interpréter.
— Premièrement : effondrement, impossible de dormir, impossible de rester éveillé, impossible de supporter la vie, plus précisément cette succession qu’est la vie. Les horloges sont désaccordées, l’intérieure file sur un mode diabolique ou démoniaque ou en tout cas inhumain, l’extérieure avance par saccades comme elle le fait habituellement. Que peut-il arriver d’autre que cela : les deux mondes différents se séparent et ils se séparent ou du moins se tiraillent l’un l’autre d’une façon abominable. La furie de la marche intérieure peut avoir différentes causes, la plus visible étant l’introspection qui ne laisse aucune représentation en repos, chasse chacune vers le haut avant d’être à son tour chassée plus loin comme représentation par une nouvelle introspection.
— Deuxièmement : cette chasse prive l’humanité d’orientation. La solitude, qui pour la plus grande part m’est imposée depuis toujours, que pour une part j’ai recherchée — pourtant qu’était-ce donc d’autre là encore que de la contrainte — perd toute ambiguïté et se radicalise. Où mène-t-elle ? Elle peut — et c’est sans doute le plus plausible — mener à la folie, là-dessus on ne peut rien dire de plus, cette chasse passe par moi et me déchire. Ou alors je peux — je peux ? — ne serait-ce que pour une part infime me sauvegarder, me laissant donc porter par la chasse. Où vais-je alors ?
« Chasse » n’est qu’une image, je peux dire aussi « assaut contre l’extrême limite « humaine » et assaut par le bas, en partant des hommes, et je peux, puisque ce n’est aussi qu’une image, la remplacer par l’image de l’assaut par le haut descendant sur moi.

Toute cette littérature est un assaut contre la limite et si le sionisme n’était pas venu s’interposer, elle aurait pu facilement déboucher sur une nouvelle doctrine ésotérique, une Kabbale. Il y a des amorces dans cette direction. Il est vrai qu’il y faudrait un génie ô combien incompréhensible, qui pousse de nouveau des racines dans les siècles anciens ou recrée les siècles anciens et n’y dépense pas toutes ses forces mais commence à présent à les dépenser.

17 janvier 1922.

Sans beaucoup de changement.